Κως:
Γιατί να την Επισκεφθώ;

Πατρίδα του Ιπποκράτη και διάσημο θεραπευτικό κέντρο της αρχαιότητας, η Κως προσφέρει στο σύγχρονο επισκέπτη μια σαγηνευτική μίξη πολιτισμών και εποχών με ένα μόνο βλέμμα στην αρχιτεκτονική και πολιτιστική της κληρονομιά.

Σε αυτό το κοσμοπολίτικο νησί, το ελληνορωμαϊκό κάλλος συνυπάρχει με τον εξωτισμό της Ανατολής και οι μεσαιωνικές καστροπολιτείες με τον αυστηρό μοντερνισμό της Ιταλοκρατίας.

Οι καταπράσινοι λόφοι της κατεβαίνουν σε εξωτικές παραλίες που μοιάζουν με τροπικούς παραδείσους και η δυνατή ποδηλατική κουλτούρα του νησιού συναγωνίζεται αντίστοιχες ευρωπαϊκών πόλεων.

Αγαπημένο νησί Βορειοευρωπαίων και όχι μόνο, η Κως αποτελεί ιδανικό προορισμό για όσους αγαπούν τις διακοπές στη σκιά της Ιστορίας, για τους λάτρεις της νυχτερινής dolce vita αλλά και για όσους θέλουν να παραδοθούν στη θεραπευτική αγκαλιά της φύσης. Μπορείτε να την επισκεφθείτε με ένα ακτοπλοϊκό εισιτήριο για Κω.

1. Να περιηγηθείτε στην Πόλη της Κω, ένα γοητευτικό μωσαϊκό πολιτισμών και εποχών με σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους, μουσουλμανικά τεμένη και κρήνες, ενετικά κάστρα, νεοκλασικές επαύλεις με κήπους, εμβληματικά κτίρια της ιταλοκρατίας και τροπική βλάστηση που χορεύει στο ρυθμό του θαλασσινού αέρα. Κάντε οπωσδήποτε μια στάση στην κεντρική πλατεία Ελευθερίας.
2. Να επισκεφτείτε το διάσημο Ασκληπείον (4^ος π.Χ.), το τρίτο μεγαλύτερο θεραπευτικό κέντρο του αρχαίου κόσμου και χώρο διδασκαλίας της ιατρικής σχολής του Ιπποκράτη, πατέρα της σύγχρονης Ιατρικής. Ο αρχαιολογικός χώρος απλώνεται σε μια μαγευτική τοποθεσία, στην κατάφυτη πλαγιά ενός λοφίσκου με θέα στις μικρασιατικές ακτές.
3. Να περιηγηθείτε στο μεσαιωνικό κάστρο της Νερατζιάς (14^ου αιώνα), έργο των Ιωαννιτών Ιπποτών, που δεσπόζει στην ανατολική άκρη του λιμανιού. Χτισμένο με αρχιτεκτονικά μέλη του Ασκληπείου και της αρχαίας πόλης της Κω που έχουν εντοιχιστεί σε διάφορα σημεία του, προσφέρει φανταστική θέα στο απέραντο γαλάζιο.
4. Να ανακαλύψετε μία Μέκκα του ποδηλάτου με ένα δίκτυο ποδηλατόδρομων 15 χιλιομέτρων και σταθμούς ποδηλάτων παντού. Αξίζει να τολμήσετε τον γύρο του νησιού κάνοντας πεντάλ αν επιλέξετε ένα εισιτήριο για Κω.
5. Να εξερευνήσετε το ερημωμένο μεσαιωνικό χωριό Παλιό Πύλι, ένα πετρόχτιστο έργο τέχνης στις καταπράσινες πλαγιές του όρους Δίκαιο. Ανεβείτε στο βυζαντινό κάστρο του 10^ου -11^ου αιώνα που θυμίζει τον Μυστρά και απολαύστε τη θέα στο νησί αλλά και στα γειτονικά νησιά (Κάλυμνο, Ψέριμο, Τουρκία). Εντός του, βρίσκεται το εκκλησάκι της Υπαπαντής με θαυμάσιες τοιχογραφίες.
6. Να απολαύσετε το ηλιοβασίλεμα από το ορεινό χωριό της Ζίας, στην ψηλότερη πλαγιά του όρους Δίκαιο, με θέα τα απέναντι νησιά της Καλύμνου και της Ψέριμου έως τις μικρασιατικές ακτές.
7. Να επισκεφτείτε το υπέροχο αρχαιολογικό μουσείο της Κω, ένα διατηρητέο κτίριο (1935) της Ιταλοκρατίας που φιλοξενεί πλούσια αρχαιολογικά ευρήματα από την κλασσική έως την υστερορωμαϊκή εποχή. Στον προθάλαμο σας υποδέχεται το υπερφυσικό κεφάλι της θεάς Ρέας. Η συλλογή του περιλαμβάνει σημαντικά έργα γλυπτικής και εξαίρετα ψηφιδωτά, όπως το ψηφιδωτό δάπεδο με παράσταση της άφιξης του Ασκληπιού στην Κω.
8. Να σταθείτε στις επάλξεις του ιστορικού Κάστρου της Αντιμάχειας, δημιούργημα των Ιωαννιτών Ιπποτών (14^ος αιώνας), για να ατενίσετε την μαγευτική θέα στα Στενά ανάμεσα σε Κω και Νίσυρο.
9. Να επισκεφτείτε την εκθαμβωτική Casa Romana, τη ρωμαϊκή έπαυλη του 3^ου μ.Χ. αιώνα που φανερώνει όλη τη λαμπρότητα και τη χλιδή της ρωμαϊκής Κω. Μεταξύ άλλων, θα θαυμάσετε τα εξαίσια ψηφιδωτά δάπεδα της οικίας με παραστάσεις άγριων ζώων και θαλάσσιου βυθού.
10. Να κολυμπήσετε στην φυσική πισίνα των Θερμών, της παραλίας με το μαύρο ηφαιστειακό βότσαλο και τα ζεστά νερά από τις ιαματικές πηγές που φτάνουν έως την θάλασσα.

Καρδάμαινα: Μεγάλη αμμουδερή παραλία τριών χιλιομέτρων με καταγάλανα ρηχά νερά, αμμόλοφους και κέδρους που προσφέρουν φυσική σκιά. Το θαλασσινό αεράκι και το άρωμα των κέδρων προσδίδουν στο τοπίο μια ειδυλλιακή ατμόσφαιρα. Η παραλία είναι οργανωμένη και ιδιαίτερα αγαπητή στους λάτρεις των θαλάσσιων σπορ.

Τιγκάκι: Ένας τροπικός παράδεισος με χρυσαφένια αμμουδιά 10 χιλιομέτρων και ρηχά νερά, ιδανικά για οικογένειες με παιδιά και σερφάρισμα στα κύματα που δημιουργούνται στα ανοικτά της. Ο δρόμος που ενώνει την πόλη με το Τιγκάκι προσφέρεται για ποδηλατάδα. Η παραλία είναι οργανωμένη και ιδιαίτερα αγαπητή στις παρέες και τους φανατικούς των θαλάσσιων σπορ.

Άγιος Στέφανος: Πολυφωτογραφημένη παραλία που συνδυάζει την ομορφιά της φύσης με την ιστορία, καθώς εκτείνεται μόλις λίγα μέτρα μακριά από τα λαμπερά ερείπια δύο παλαιοχριστιανικών ναών (5^ος - 6^ος αιώνας). Είναι οργανωμένη και προσφέρει ευκαιρίες για θαλάσσια σπορ. Στη μέση του κόλπου, ακριβώς απέναντι, δεσπόζει το μικρό βραχώδες νησάκι Καστρί με το εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου. Θα την συναντήσετε τρία χιλιόμετρα βορειανατολικά της Κεφάλου αλλά και με πεζοπορία στην άμμο από την παραλία Καμάρι.

Μαστιχάρι: Μία από τις πιο εξωτικές παραλίες του νησιού. Η λευκή άμμος με τα έντονα τυρκουάζ νερά συνθέτουν ένα ειδυλλιακό τοπίο. Η παραλία είναι πλήρως οργανωμένη με εξαιρετικές παροχές για θαλάσσια σπορ και ειδικά για windsurfing. Εάν μείνετε μέχρι αργά το απόγευμα, θα ανταμειφθείτε μ’ ένα υπέροχο ηλιοβασίλεμα.

Παράδεισος: Ατέλειωτη αμμουδιά έξι χιλιομέτρων με κρυστάλλινα ρηχά νερά που σταδιακά βαθαίνουν και φόντο μια εξωτική σκηνογραφία από φοίνικες και κέδρους. Η παραλία είναι οργανωμένη με πολύχρωμες ομπρέλες και ξαπλώστρες ενώ παρέχει όλες τις ανέσεις για θαλάσσια σπορ. Τα εστιατόρια και οι ταβέρνες της φημίζονται για το φρέσκο ψάρι τους. Αξίζει να την επισκεφθείτε αν επιλέξετε ένα εισιτήριο για Κω.

• Περπατήσετε στο Δάσος των Παγωνιών, το τεχνητό δάσος της Πλάκας που χάρισαν στο νησί οι Ιταλοί την δεκαετία του ‘40. Μέσα σε μια ειδυλλιακή κοιλάδα από πεύκα και κουκουναριές ζουν μερικά από τα πιο όμορφα και φιλικά παγώνια που έχετε δει. Μην ξεχάσετε να έχετε σπόρια ή ψωμί μαζί σας για τάισμα.
• Ξεναγηθείτε γύρω από την πόλη και το Ασκληπείο με το τουριστικό τρενάκι. Μια αξέχαστη εμπειρία για μικρούς και μεγάλους.
• Κάνετε μια στάση στον Πλάτανο του Ιπποκράτη (απέναντι από το τζαμί της Λότζιας). Σύμφωνα με τον μύθο, κάτω από το τεράστιο δέντρο (με περίμετρο 12 μέτρα) ο Ιπποκράτης δίδασκε τους μαθητές του.
• Να κάνετε μια βόλτα με τα πόδια ή με ποδήλατο στο παλιό λιμάνι με θέα στα κρουαζιερόπλοια ή στην παραλιακή λεωφόρο με τους φοίνικες, έναν από τους πιο όμορφους δρόμους στην Ελλάδα.
• Επισκεφτείτε το χωριό – φάντασμα Χαϊχούτες, μια ατμοσφαιρική ερημωμένη πολιτεία από πέτρινα σπίτια, στην πλαγιά του όρους Δίκαιος. Επισκεφτείτε την εκκλησία του Αγίου Δημητρίου και μετά καθίστε για έναν ελληνικό καφέ στον παραδοσιακό καφενέ του οικισμού για να αφουγκραστείτε την απόκοσμη αύρα του τόπου.

• Δροσιστείτε με κρύα κανελάδα (το τοπικό αναψυκτικό από σιρόπι κανέλας, γαρύφαλλο και αρωματικά βότανα).
• Γλυκαθείτε με εξαιρετικό γλυκό κουταλιού από ντοματάκι (pomodoro ή λαϊνάτη) γεμιστό με αμύγδαλα.
• Αν επιλέξετε ένα εισιτήριο για Κω, μη χάσετε τον τοπικό μπακλαβά και μαέρια (παραδοσιακό γλυκό μελιού).
• Γευθείτε θυμαρίσιο μέλι Αντιμάχειας.
• Γευθείτε κρασοτύρι ή τυρί πόσα (ΠΟΠ), κατσικίσιο ή πρόβειο τυρί που ωριμάζει σε κόκκινο κρασί, με ελαφριά πικάντικη γεύση.
• Δοκιμάστε κατιμέρια (στριφτές τηγανητές μυζηθρόπιτες με ζάχαρη και κανέλα), γιαπράκια (ντολμαδάκια με φύλλα αμπελόφυλλου ή λάχανου γεμιστά με ρύζι ή κιμά), γεμιστούς κολοκυθοανθούς, χοιρινό με χόντρο (πλιγούρι).
• Απολαύστε πάσα μακαρούνα (το κώτικο παστίτσιο από κιμά, ξερή μυζήθρα και στρώσεις ζύμης από χειροποίητο φύλλο) και πιταρίδια (λαζάνια βρασμένα σε ζωμό κρέατος, με κιμά και χοιρινό λίπος).
• Κάντε μια στάση σε έναν παραδοσιακό φούρνο για να προμηθευτείτε Λαμπρόπιτα (στρογγυλή τυρόπιτα με φρέσκια ανάλατη μυζήθρα, άφθονα αυγά και προζύμι) και Ξύσματα (σταρένιο ψωμί ζυμωμένο με τριμμένη μυζήθρα και αρωματικά βότανα).

Κάθε καλοκαίρι, στο πλαίσιο του εμβληματικού πολιτιστικού φεστιβάλ «Ιπποκράτεια» (Ιούλιος – Αύγουστος), πραγματοποιείται στον ιερό χώρο του Ασκληπείου αναπαράσταση της απαγγελίας του όρκου του Ιπποκράτη. Μια ατμοσφαιρική τελετή που μεταφέρει τους θεατές στην Αρχαία Ελλάδα.