Ικαρία:
Γιατί να την Επισκεφθώ;

Σύμφωνα με τον μύθο, η Ικαρία είναι το γέννημα μιας νεανικής ανυπακοής, αυτής του Ίκαρου που αγνόησε την προειδοποίηση του πατέρα Δαίδαλου και έλιωσε τα φτερά του πετώντας κοντά στον ήλιο.

 Έκτοτε, η ανυπακοή και ο νεανικός ενθουσιασμός θα γίνουν σήμα κατατεθέν της ικαριώτικης ψυχής και ενός πολιτισμού που αντιστέκεται στον σύγχρονο τρόπο ζωής. Διάσημη παγκοσμίως για τα υψηλά ποσοστά μακροζωίας των κατοίκων της, την ξεχωριστή φιλοσοφία περί χαμένου χρόνου και την πίστη στη δύναμη της κοινοτικής ζωής, η Ικαρία μοιάζει με το βασίλειο της ανεμελιάς, της φαντασίας και της αισιοδοξίας.

Προικισμένη με μια πληθωρική φύση άγριας βλάστησης και άφθονων νερών, με εξωτικές παραλίες που κόβουν την ανάσα και με πανέμορφα χωριά, η ιδιόρρυθμη αυτή νησιωτική πολιτεία με τους φιλόξενους κατοίκους προσφέρει μια διαφορετική ταξιδιωτική εμπειρία σε όποιον επιλέξει ένα εισιτήριο για Ικαρία. Ένα αυθεντικό μάθημα μύησης στην χαρά της αργής ζωής, την αυτάρκεια του ελάχιστου και του γλεντιού χωρίς αύριο.

1. Να εντρυφήσετε στα μυστικά της μακροζωίας των Ικαριωτών, ένα φαινόμενο που αποτελεί αντικείμενο μελέτης της παγκόσμιας επιστημονικής κοινότητας.
2. Να μυηθείτε στην τέχνη της αργής ζωής και την ικαριώτικη φιλοσοφία του ζεν, για την οποία ξεχωρίζουν οι κάτοικοι του νησιού.
3. Να ανακαλύψετε έναν παράδεισο του surfing στις παραλίες του Φάρους και της Μεσακτής.
4. Να περπατήσετε στα γραφικά σοκάκια του Άγιου Κήρυκου, την αμφιθεατρική πρωτεύουσα του νησιού με τα όμορφα καπετανόσπιτα σε μπλε και κόκκινα χρώματα και τα λουλουδιαστά μπαλκόνια.
5. Να κολυμπήσετε στις Σεϋχέλλες, μία από τις πιο εξωτικές παραλίες του Αιγαίου που μπορείτε να επισκεφθείτε μόνο με ένα εισιτήριο για Ικαρία.
6. Να απολαύσετε τη θέα στο Αιγαίο από το εκθαμβωτικό κάστρο Κοσκινά, κοντά στο χωριό Κοσσοίκια. Χτισμένο τον 10^ο αιώνα στην κορυφή ενός βουνού, το βυζαντινό φρούριο λειτουργούσε ως παρατηρητήριο πειρατικών επιδρομών. Στο εσωτερικό του, βρίσκεται η εκκλησία του Αγίου Γεωργίου του Δοργανά. 
7. Να επισκεφτείτε τον καταπράσινο Χριστό Ραχών, το «γαλατικό χωριό» της Ικαρίας με τον ιδιόρρυθμο τρόπο ζωής και την δική του αντίληψη περί χρόνου. Εδώ τα μαγαζιά λειτουργούν από την δύση του ηλίου έως την ανατολή και η ζωή ξεκινά μετά τις 10 το βράδυ.
8. Να περιηγηθείτε στο Δάσος Ράντη, το αρχαιότερο δάσος των Βαλκανίων όπου ενδημεί ένα σπάνιο προστατευόμενο είδος βελανιδιάς (η Αριά) ηλικίας 5 εκατομμυρίων ετών. Ένα μοναδικό μνημείο της φύσης με μεγάλη βοτανική και ιστορική αξία.
9. Να ζήσετε την αυθεντική ατμόσφαιρα και το ιδιαίτερο τελετουργικό του ικαριώτικου πανηγυριού.
10. Να μάθετε να χορεύετε τον «ικαριώτικο», έναν από τους πιο δημοφιλείς νησιωτικούς χορούς της ελληνικής παράδοσης.

Σεϋχέλλες: Αυτός ο εξωτικός παράδεισος στη νότια Ικαρία θεωρείται μία από τις καλύτερες παραλίες της χώρας. Η λευκή αμμουδιά από ψιλή άμμο και μικρά βότσαλα, τα καταγάλανα νερά, οι επιβλητικοί γρανιτένιοι βράχοι που την περιβάλλουν και οι κρυφές υποθαλάσσιες σπηλιές, δημιουργούν ένα μαγευτικό σκηνικό. Αγαπημένος προορισμός για νέους, ζευγάρια και λάτρεις της περιπέτειας, η παραλία προσφέρεται για βουτιές από τα βράχια, καταδύσεις και παρατήρηση βυθού. Η παραλία είναι δημιούργημα κατολίσθησης βράχων, μετά από ανθρώπινη επέμβαση για την διάνοιξη ενός τούνελ. Θα χρειαστεί 10λεπτη κατάβαση από δύσβατο μονοπάτι για να την προσεγγίσετε. Φροντίστε να έχετε μαζί σας τις απαραίτητες προμήθειες καθώς δεν είναι οργανωμένη.

Μεσακτή: Μία από τις πιο φημισμένες παραλίες του νησιού με ψιλή χρυσαφένια άμμο και κρυστάλλινα τυρκουάζ νερά. Ιδιαίτερα αγαπητή σε οικογένειες με μικρά παιδιά αλλά και λάτρεις της ιστιοσανίδας, η παραλία είναι οργανωμένη με ομπρέλες, ξαπλώστρες και beach bar με θέα στο πανέμορφο εκκλησάκι της Αναλήψεως στο λιμανάκι του Γυαλισκαρίου.

Λιβάδι: Ένας μεγάλος όρμος με χρυσή αμμουδιά και γαλαζοπράσινα νερά δίπλα στην παραλία της Μεσακτής. Η όμορφη σκηνογραφία συμπληρώνεται από πλούσια βλάστηση και μια μικρή λίμνη από τα νερά ενός χειμάρρου που κατεβαίνει από το βουνό. Η παραλία είναι οργανωμένη  για θαλάσσια σπορ και ιδιαίτερα δημοφιλής σε οικογένειες με μικρά παιδιά.  Συνδυάστε το μπάνιο εδώ με μια βόλτα για φαγητό στα εστιατόρια που λειτουργούν γύρω από την παραλία.

Πριόνι: Μία από τις πιο ωραίες μυστικές παραλίες του νησιού, στη νοτιοανατολική πλευρά του. Τα σμαραγδένια νερά, η μικρή αμμουδιά από άμμο και βότσαλο καθώς και τα ψηλά βράχια που την περιβάλλουν, χαρίζουν σ’ αυτό τον ορμίσκο μια άγρια ομορφιά. Η παραλία είναι ιδανική για τους λάτρεις της απομόνωσης και των καταδύσεων. Θα φτάσετε εδώ μέσα από ένα απότομο κατηφορικό μονοπάτι από τον Άγιο Κήρυκο. Αξίζει να την επισκεφθείτε αν επιλέξετε ένα από τα δρομολόγια για Ικαρία.

• Περιηγηθείτε στην μαγευτική ενδοχώρα του νησιού, κάνοντας τον γύρο των Ραχών. Ακολουθήστε το μονοπάτι που ξεκινά από το χωριό Χριστός Ραχών, μια διαδρομή 25 χιλιομέτρων μέσα από αρχαίες διαβάσεις, λιθόστρωτα καλντερίμια και χωματόδρομους. Ανακαλύψτε όμορφα χωριά, περίτεχνες πέτρινες γέφυρες, ποτάμια και λίμνες με πλούσια βλάστηση.
• Κάνετε μια στάση στον Βράχο του Ίκαρου, κοντά στα χωριά Βαώνη και Χρυσόστομο. Το σημείο όπου ο Ίκαρος, σύμφωνα με την μυθολογία, έχασε τα φτερά του και έπεσε στη θάλασσα, έχει σηματοδοτηθεί με μια πέτρινη πλάκα και ένα υπαίθριο αμφιθέατρο από πέτρα, με θέα στο Αιγαίο.
• Επισκεφτείτε κάποιο από τα τέσσερα οργανωμένα οινοποιεία του νησιού για να μυθηθείτε στα μυστικά παραγωγής του ικαριώτικου κρασιού. Περιηγηθείτε στους αμπελώνες της Εύδηλου, των Ραχών και της Προεσπέρας, όπου καλλιεργούνται οι ποικιλίες φωκιανό, μπεγλέρι, αθήρι, βάφτρα, ασύρτικο και μανδηλαριά.
• Ανεβείτε στον Πύργο Δράκανου κοντά στο χωριό Φάρος, ένα έργο τέχνης από λευκούς μαρμάρινους πλίνθους που χρονολογείται από τους αλεξανδρινούς χρόνους. Σήμερα σώζονται τα ερείπια της ακρόπολης και μέρος των αμυντικών τειχών με την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου.
• Διασχίσετε το φαράγγι του Χάλαρη, ένα σύμπλεγμα εξαιρετικής ομορφιάς από στενά ποταμάκια, μικρές λίμνες, όμορφους καταρράκτες και πλούσια χλωρίδα. Η διαδρομή ακολουθεί το μονοπάτι πεζοπορίας που ενώνει την παραλία Νας (κοντά στο χωριό Αρμενιστής) με τον ορεινό Χριστό Ραχών.
• Αναζωογονηθείτε και να χαλαρώσετε στα φυσικά θερμικά spa στα Θέρμα, τη φημισμένη λουτρόπολη του νησιού με τα θεραπευτικά ιαματικά νερά του Απόλλωνα και της Αρτέμιδας.
• Πάρετε μέρος σε κάποιο από τα διάσημα yoga και meditation retreats που φιλοξενούνται στο νησί.
• Επισκεφτείτε την μοναδική εκκλησία της Παναγίας της Θεόκτιστης, κοντά στο ομώνυμο μοναστήρι. Χτισμένη μέσα σε βράχο που έχει ως στέγη δύο επίπεδες πλάκες σχιστόλιθου, φιλοξενεί ένα περίτεχνο ξυλόγλυπτο του 1894.

• Κάντε μια πρόποση με τον τοπικό Πράμνειο Οίνο, το ιδιαίτερα δυνατό κόκκινο κρασί (της ποικιλίας φωκιανό) της Ικαρίας που παράγεται εδώ από την αρχαιότητα.
• Δοκιμάστε σουφικό, την ικαριώτικη εκδοχή του μπριάμ.
• Γευθείτε τις πεντανόστιμες παραδοσιακές πίτες, όπως την «φουσκόπιτα» (από πράσινη πιπεριά και λιωμένο τυρί), χορτόπιτα, κολοκυθόπιτα.
• Γευθείτε αγαπημένους ουζομεζέδες όπως κολοκυθοκεφτέδες, ντοματοκεφτέδες, ρεβυθοκεφτέδες, τυροπιτάκια με καθούρα.
• Δοκιμάστε ντόπιο αγριοκάτσικο (ράσκα) σε ξυλόφουρνο ή γεμιστό κατσίκι με ρύζι και μυρωδικά.
• Αν βγάλετε εισιτήριο για Ικαρία, μην χάσετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε το κολοκάσι, την γλυκοπατάτα της Ικαρίας. Πρόκειται για βολβό σε κωνικό σχήμα με χοντρή καφέ ή μωβ φλούδα και λευκό εσωτερικό. Θα τον απολαύσετε σαν σαλάτα με συνοδεία σκορδαλιάς, μαγειρευτό με φασόλια, σαν σούπα, ψητό ή βραστό με κρέας.
• Γλυκαθείτε με γλυκό κουταλιού καϊσι (ποικιλία βερύκοκου για την οποίο φημίζεται το νησί).
• Γευθείτε πεντανόστιμο «άναμα» (μέλι Ικαρίας από Ερείκη).
• Δοκιμάστε την Καθούρα ή Καθουρίτσα (τοπικό λευκό και ανάλατο τυρί από κατσικίσιο γάλα).
• Αναζητήστε φρέσκα ψάρια ημέρας και θαλασσινούς μεζέδες στη σχάρα στις ψαροταβέρνες που θα συναντήσετε στην Εύδηλο, το Γιαλισκάρι και το Αυλάκι.

Η Ικαρία έχει διακριθεί ως μία από τις Μπλε Ζώνες (ονομασία που έχει δοθεί σε 5 περιοχές του πλανήτη), οι κάτοικοι των οποίων, ξεπερνούν το μέσο προσδόκιμο ζωής και φτάνουν σε ηλικία άνω των 90 ετών. Οι άλλες 4 περιοχές είναι η Σαρδηνία (Ιταλία), Οκινάουα (Ιαπωνία), Nicoya (Κόστα Ρίκα) και Loma Linda (Καλιφόρνια των ΗΠΑ).​