Λέσβος:
Γιατί να την Επισκεφθώ;

Πατρίδα της λυρικής ποιήτριας Σαπφούς και του λαϊκού ζωγράφου Θεόφιλου, διαχρονική «μούσα» των γραμμάτων και των τεχνών, δημοφιλής τόπος αναψυχής των εκλεκτών της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας αλλά και «περιβόλι της αυτοκρατορίας» για τους Οθωμανούς, η Λέσβος κατείχε ανέκαθεν μια ξεχωριστή θέση στην πολιτισμική ιστορία της Μεσογείου.

Το τρίτο μεγαλύτερο ελληνικό νησί, είναι ένας επίγειος παράδεισος με ανεξάντλητη ποικιλία τοπίων που μαγνητίζουν τον επισκέπτη. Απέραντοι ελαιώνες και πυκνά πευκοδάση, μεγαλειώδη βουνά, υγροβιότοποι με σπάνια άγρια ζωή, απόκοσμα σεληνιακά σκηνικά, γραφικοί οικισμοί, ειδυλλιακοί ορμίσκοι και μαγευτικές παραλίες συνθέτουν ένα μωσαϊκό απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς που μπορείτε να απολαύσετε επιλέγοντας ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Λέσβο.

Η εξαίσια αρχιτεκτονική κληρονομιά του νησιού, τα σημαντικά μουσεία, η δυνατή γαστρονομική κουλτούρα και το αυθεντικό πνεύμα φιλοξενίας των κατοίκων μαρτυρούν έναν αξιοθαύμαστο πολιτισμό αιώνων, που υπόσχεται στον επισκέπτη μια αξέχαστη εμπειρία αισθητικής και κοσμοπολιτισμού.  

1. Να περιηγηθείτε στην αρχοντική Μυτιλήνη, την αμφιθεατρική πρωτεύουσα του νησιού που απλώνεται πάνω σε επτά πευκόφυτους λόφους. Ανακαλύψτε ένα μωσαϊκό πολιτισμών στα γραφικά πλακόστρωτα σοκάκια, στο επιβλητικό βυζαντινό κάστρο πάνω από το λιμάνι της Μυτιλήνης, στο ελληνιστικό θέατρο στο λόφο της Αγίας Κυριακής, στα οθωμανικά μνημεία, στο Αρχαιολογικό Μουσείο και την Δημοτική Πινακοθήκη. Κάντε μια βόλτα στην πολυσύχναστη και ατμοσφαιρική προκυμαία.    
2. Να ανακαλύψετε τη μυστηριώδη ομορφιά του διάσημου σε όλο τον κόσμο Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου, στο Σιγρί. Ένας ακίνητος στο χρόνο πολύχρωμος κόσμος φυτικών απολιθωμάτων ανάμεσα σε ηφαιστειακά πετρώματα που έχει ανακηρυχθεί Διατηρητέο Μνημείο της Φύσης και έχει ενταχθεί στο Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων της UNESCO. Το εξαιρετικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου αφηγείται την γεωλογική ιστορία του Αιγαίου εδώ και 20 εκατομμύρια χρόνια.
3. Να θαυμάσετε την μεγαλοπρεπή εκκλησία του Αγίου Θεράποντα, με τον εμβληματικό τρούλο να ξεχωρίζει στον ορίζοντα της Μυτιλήνης. Το εντυπωσιακό αρχιτεκτόνημα, μια εκλεκτική μίξη νεοκλαστικών, γοτθικών και μπαρόκ στοιχείων, εγκαινιάστηκε το 1935.
4. Να περιηγηθείτε στον μαγευτικό Μόλυβο, έναν από τους πιο όμορφους διατηρητέους οικισμούς της Ελλάδας. Χτισμένος στη σκιά του επιβλητικού βυζαντινού κάστρου της αρχαίας Μήθυμνας και με θέα στο Αιγαίο, το χωριό είναι ένας γοητευτικός λαβύρινθος από λιθόστρωτα σοκάκια με υπέροχα αρχοντικά από πέτρα και ξύλο που κλέβουν τις εντυπώσεις με τα ζωηρά τους χρώματα.
5. Να ανακαλύψετε την τέχνη του διάσημου λαϊκού ζωγράφου Θεόφιλου (Χατζημιχαήλ) στο Μουσείο Έργων Θεόφιλου, στο κατάφυτο προάστιο της Βαρειάς. Η συλλογή του φιλοξενεί 86 πίνακες με θέματα από την Ιστορία, την Μυθολογία, την Λαογραφία. Ανάμεσά τους, τοπιογραφίες και καθημερινά στιγμιότυπα της ζωής του νησιού στις αρχές του 20ού αιώνα.
6. Να δοκιμάσετε τις γευστικές σαρδέλες Καλλονής ή παπαλίνες μαζί με το διάσημο ούζο του νησιού.
7. Να επισκεφτείτε το πανέμορφο Μουσείο Βιομηχανικής Ελαιουργίας Λέσβου στην Αγία Παρασκευή. Στεγασμένο στον χώρο του παλιού κοινοτικού ελαιοτριβείου, το μουσείο προβάλλει υποδειγματικά την βιομηχανική κληρονομιά και την τεχνολογική εξέλιξη της ελαιοπαραγωγής στο νησί.
8. Να θαυμάσετε την εκθαμβωτική αρχιτεκτονική κληρονομιά του νησιού στις συνοικίες Ακλείδιο, Σουράδα, Κιόσκι, Μακρύς Γιαλός της Μυτιλήνης. Νεοκλασικά διατηρητέα αρχοντικά και αστικά μέγαρα με μπαρόκ, νεογοτθικά, μπελ επόκ στοιχεία μαρτυρούν τον πλούτο και την ακμή της κοσμοπολίτικης αστικής τάξης (εφοπλιστές, βιομήχανοι, έμποροι) του 19^ο αιώνα και των αρχών του 20ού αιώνα.
9. Απολαύσετε ένα χαλαρωτικό και θεραπευτικό λουτρό στις διάσημες Θερμές Πηγές της Εφταλούς, που αναβλύζουν κάτω από τη θάλασσα. Συνδυάστε την εμπειρία με μια βουτιά στα δροσερά νερά του Αιγαίου.
10. Να αντικρύσετε το ηλιοβασίλεμα από το κάστρο του Μολύβου, ένα από τα καλύτερα διατηρημένα κάστρα της Ανατολικής Μεσογείου.

Άγιος Ισίδωρος: Η παραλία του γραφικού Πλωμαρίου προσφέρει έναν παράδεισο από λευκά μικρά βότσαλα και καταγάλανα δροσερά νερά, στη νότια πλευρά του νησιού, δίπλα στο ομώνυμο εκκλησάκι. Είναι οργανωμένη και ιδιαίτερα δημοφιλής, κυρίως στους λάτρεις των θαλάσσιων σπορ.

Βατερά: Η μεγαλύτερη παραλία του νησιού εκτείνεται σε μήκος 8 χιλιομέτρων χοντρής άμμου που βρέχεται από καταγάλανα κρυστάλλινα νερά. Ένα μέρος της προσφέρει όλες τις ανέσεις μιας οργανωμένης παραλίας όπως ομπρέλες, ξαπλώστρες και beach bar αλλά το μεγαλύτερο μέρος απευθύνεται στους λάτρεις της ηρεμίας και της απομόνωσης. Είναι ιδανική για θαλάσσια σπορ, ιστιοπλοΐα, ψάρεμα. Μια ονειρεμένη παραλία για όλες τις ηλικίες και τα γούστα.

Σκάλα Ερεσού: Ο απόλυτος προορισμός των εναλλακτικών και όσων θέλουν να συνδυάσουν στιγμές απόλυτης χαλάρωσης με δυνατή νυχτερινή διασκέδαση, στη νοτιοδυτική πλευρά του νησιού. Είναι ιδανική για θαλάσσια σπορ (windsurfing και kitesurfing) αλλά και ατέλειωτο lounging με θέα στο μαγικό ηλιοβασίλεμα από τις ξύλινες εξέδρες των bar - restaurants που απλώνονται πάνω στην γκρίζα αμμουδιά της.

Άγιος Ερμογένης: Ένας μαγευτικός κολπίσκος με μικρή αμμουδιά, σμαραγδένια νερά και πεύκα που κατεβαίνουν στη θάλασσα. Το κατάλευκο εκκλησάκι του Άγιου Ερμογένη πάνω από την παραλία συμπληρώνει την ειδυλλιακή σκηνογραφία. Στην ανατολική Λέσβο, 20 χλμ. νότια της Μυτιλήνης.

Πέτρα: Μια από τις ωραιότερες και πιο οργανωμένες παραλίες του νησιού, με χρυσαφένια άμμο και κρυστάλλινα νερά. Είναι ιδανική για ξένοιαστες βουτιές, θαλάσσια σπορ, καταδύσεις και παρατήρηση βυθού. Η τοποθεσία της προσφέρει εκθαμβωτική θέα στο ηλιοβασίλεμα και στις νησίδες Γλαρονήσι, Μυρμήγκι, Μικρό Νησί, Άγιος Γεώργιος, που στολίζουν τον όρμο της Πέτρας.

• Επισκεφτείτε το εκπληκτικό Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης – Βιβλιοθήκη Ελευθεριάδη (Teriade) στη Βαρειά, ένα κόσμημα αισθητικής αφιερωμένο στο έργο του φημισμένου στο Παρίσι Λέσβιου τεχνοκριτικού και εκδότη Στρατή Ελευθεριάδη. Η έκθεση περιλαμβάνει τα 26 Μεγάλα Βιβλία (Grands Livres), μνημειώδεις χειροποίητες εκδόσεις λόγου και τέχνης με την υπογραφή κορυφαίων καλλιτεχνών του εικοστού αιώνα. Επίσης, έργα των Σαγκάλ, Ματίς, Μιρό, Πικάσο, Τζιακομέτι, Λε Κορμπυζιέ, Τσαρούχη, Ρόρρη.
• Σκαρφαλώσετε στην εκκλησία της Παναγίας της Γλυκοφιλούσας, στο χωριό Πέτρα, για να θαυμάσετε τις σπάνιες βυζαντινές εικόνες και τον ξυλόγλυπτο επισκοπικό θρόνο μοναδικής αισθητικής. Η εκκλησία είναι χτισμένη σαν οχυρό στην κορυφή ενός βράχου ύψους 40 μέτρων. Θα χρειαστεί να ανεβείτε 114 λαξευμένα πέτρινα σκαλοπάτια αλλά μοναδική θέα θα σας ανταμείψει.
• Εξερευνήσετε τον υδροβιότοπο του Κόλπου της Καλλονής, έναν από τους 10 κορυφαίους ευρωπαϊκούς προορισμούς για την παρατήρηση σπάνιων και προστατευόμενων πουλιών. Η περιοχή είναι ένας παράδεισος για φυσιολάτρες, με 252 είδη πτηνών, μεταξύ αυτών λευκοπελαργοί, κύκνοι και ροζ φλαμίνγκος.
• Επισκεφτείτε τα παραδοσιακά εργαστήρια αγγειοπλαστικής και ξυλογλυπτικής στα χωριά Μανταμάδος και Αγιάσος. Αποκτήστε μοναδικά κεραμικά αντικείμενα καθημερινής χρήσης ή διακόσμησης καθώς και υπέροχα έργα τέχνης από ξύλο ελιάς.
• Μυηθείτε στα μυστικά του ούζου σε κάποιο από τα ιστορικά αποστακτήρια - μουσεία που λειτουργούν στο γραφικό Πλωμάρι, την πατρίδα του διάσημου ελληνικού αποστάγματος.
• Περιηγηθείτε στο γραφικό ορεινό χωριό Αγιάσος που απλώνεται σε μια κατάφυτη βουνοπλαγιά του Ολύμπου. Κάντε μια βόλτα στα πλακόστρωτα σοκάκια και ακολουθήσε το πεζοπορικό μονοπάτι που διασχίζει τον υπέροχο καστανιώνα του.
• Ανακαλύψετε τα εντυπωσιακά πυργόσπιτα στην περιοχή της Θερμής, σύμβολα κοινωνικής ισχύος της αστικής τάξης του 18^ου αιώνα και της ευμάρειας που χάρισε στο νησί η ελαιουργία.
• Επισκεφτείτε κάποιον Γυναικείο Συνεταιρισμό του νησιού για να προμηθευτείτε παραδοσιακά γλυκά κουταλιού, σπιτικές σάλτσες, λικέρ, αμυγδαλωτά και παστέλια.

• Μυηθείτε στην ιεροτελεστία της ουζοποσίας δοκιμάζοντας τους φημισμένους ουζομεζέδες του νησιού όπως γκιουζλεμέδες (τηγανητά τυροπιτάκια με μυζήθρα και δυόσμο), γιαπράκια (ντολμαδάκια αμπελόφυλλου με ρύζι, κρεμυδάκι και κολοκυθάκι), ανθίσματα (κολοκυθολούλουδα γεμιστά με τυρί ή ρύζι), σουγάνια (γεμιστά κρεμμύδια με τυρί ή ρύζι).
• Απολαύσετε φρέσκο ψάρι και ψαρομεζέδες στο Σιγρί, την Καλλονή, την Συκαμνιά. Τιμήστε τις διάσημες παστές θαλασσινές λιχουδιές του νησιού (σαρδέλες Καλλονής, λακέρδα λαδολέμονο, αντζούγιες, κολιός) αλλά και εδέσματα όπως το περίφημο χταπόδι Λέσβου και χτένια πιλάφι.
• Γευθείτε σφουγγάτο Μυτιλήνης (είδος ομελέτας φούρνου με κολοκύθι, φέτα και αυγά).
• Απολαύστε τα περίφημα ΠΟΠ τυριά του νησιού: φέτα, λαδοτύρι, κασέρι.
• Δοκιμάστε σελινάτο (χοιρινό με σέλινο) και κατσικάκι γεμιστό.
• Αν βρεθείτε στο νησί το φθινόπωρο, μη χάσετε τα πεντανόστιμα άγρια μανιτάρια της ορεινής Λέσβου, όπως κρασίτες και λευκίτες.
• Γλυκαθείτε με πλατζέντα (ντόπιος μπακλαβάς από φύλλο με καρύδια και σιρόπι) και «γεμάτα» (αμυγδαλωτά).
• Δοκιμάστε χάχλες, είδος τραχανά σε σχήμα «βαρκούλας» που παράγεται αποκλειστικά στη Λέσβο. Μπορείτε να τον απολαύσετε σαν ντάκο (με γέμιση ντομάτας, ελιάς και φέτας) ή θρυμματισμένο σε σούπα.

"Πουθενά σε κανένα άλλο μέρος του κόσμου, ο ήλιος και η Σελήνη δε συμβασιλεύουν τόσο αρμονικά, δε μοιράζονται τόσο ακριβοδίκαια την ισχύ τους, όσο επάνω σε αυτό το κομμάτι της γης που κάποτε,  ποιος ξέρει,  σε τι καιρούς απίθανους, ποιος θεός,  για να κάνει το κέφι του,

έκοψε και φύσηξε μακριά ίδιο πλατανόφυλλο καταμεσής του πελάγους. Μιλώ για το νησί που αργότερα, όταν κατοικήθηκε, ονομάστηκε «Λέσβος», και που η θέση του, όπως τη βλέπουμε σημαδεμένη στους γεωγραφικούς χάρτες, δε μοιάζει να ανταποκρίνεται και πολύ στην πραγματικότητα.»"

Οδυσσέας Ελύτης